有次，杨芬去上夜班时先把娃娃哄睡，刚出门却遇到电闪雷鸣。顷刻间，大雨如注，老天像漏了般。杨芬冒雨赶路，视线不清，一不留神就跌倒在雨地里，手也摔破，脚也摔肿。当她满身泥水赶到医院，同事们都很心疼，责怪起李桂科来。

有人问：“你怎么摔成这个样子，这么大的雨，你家老李也不送送？”

杨芬只好把眼泪憋到肚子里，装作听不见。那天晚上的雷雨不曾停歇，她担心两个娃娃被雷声吓醒，整夜提心吊胆。她说她真羡慕别的同事上夜班有爸爸陪着娃，羡慕别人整日有丈夫相伴。她怀疑当初的选择是否正确。但嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，真是无奈啊！

有天夜里，儿子发高烧，女儿太小不能扔在家。杨芬只好抱着儿子背着女儿到医院。那时，她在心中又骂李桂科，难道你亲生骨肉的健康比不上麻风患者的健康？但是，等到李桂科回家，看到身形瘦削的李桂科像个泄了气的皮球，杨芬满腹的怨气又消散于无形。

如今的家长都注重子女的教育，李桂科却很少开过家长会。有次，他已答应儿子去开家长会，儿子也欢呼雀跃，少有的高兴。可准备开家长会时，李桂科又被叫去下乡。儿子这回不依不饶，哭哭啼啼地撵着他跑。李桂科骑着自行车往前走，头也不敢回。儿子在后边追着哭喊：“爸爸不要走，爸爸回来！”杨芬追了很远才把孩子拉住。儿子哭着说，同学们都说，从来没见过我爸爸开过家长会，问我有没有爸爸？儿子哭得伤心，杨芬也抹起了眼泪，过路的人面面相觑，以为发生了什么事。

李桂科做麻风防治后，感到自身知识储备严重不足。于是他把杨芬卫校的教材都读得滚瓜烂熟，还让杨芬做他的老师。1989年，李桂科有机会到南京医学院读书，当时杨芬正怀孕临产。李桂科与她商量，说这次读的内容针对麻风防治，机会难得。看着李桂科去意已决，杨芬勉强答应。杨芬说，她挺着大肚子把李桂科送上车后，回家大哭了一场。他走后八天，女儿出生。看着医院里别人家的丈夫忙出忙进，而杨芬独自坐月子，形单影只，孤独无助。后来她才晓得，李桂科坐车离去时也很难受，看着杨芬艰难地拖着笨重的身子，他也是黯然垂泪。

男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。一边是济世救人的事业，一边是妻儿老小和美生活，他选择了为劳苦大众治病救人。而他自己的内心，又何尝不想与家人团聚，享受天伦之乐？

好不容易回家，李桂科又和杨芬聊麻风病人的痛苦与不幸，他们不仅承受着肉体的痛苦，还要承受着世人的歧视，家庭与社会的遗弃。他们内心的无助，是常人无法体会的。后来李桂科带着杨芬到麻风疗养院。杨芬目睹了麻风患者因为肢体残疾，吃饭都拿不住筷子，行动极为不便，顿生恻隐之心。

杨芬说：“看到病人见到老李时，他们之间那种自然而然的亲近，那种特殊眼神的交流，我突然懂得了老李做这件事的意义，由此理解了他。”

因为有了理解，杨芬开始包容李桂科的“不顾家”，同时也不断地发现他的优点。

杨芬说：“李桂科虽然陪伴孩子的时候较少，但他是个温和的父亲。他从来不打骂孩子，都是耐心地讲道理，两个娃娃都喜欢他。有时候我埋怨老李不顾家时，娃娃们都向着爹说话，还主动帮我承担家务，纾解我这个老母亲的愁云。”

“李桂科还有个好处，他是个闲不住的人。只要他在家，他什么活都能做，什么都会做，没有什么家务事能难倒他。”