1979年，洱源县麻风防治人员仅为3人，到1981年增至11人。1982年在山石屏疗养院改用单一氨苯砜治疗，试验加利福平或利福定26人，治疗效果明显。1983年起，全县麻风患者用氨苯砜、利福平或利福定治疗，不定期尿测监督，年规则治疗率为98.4%；1981年至1987年共治愈病人382人，治愈率为68.00%。对现症病人家属和巩固治疗病人家属，全面采取口服氨苯砜或醋氨苯砜注射预防。1984年，洱源县开始防治改革，防治工作由院内转向院外，院外治疗比院内治疗效果明显，病院不再收住病人，动员住院病人回家治疗，院内外工作实行承包责任制。病人在家治疗心情愉快，规则服药，减少残疾率，治疗期间或治愈后可劳动致富。从费用上看，院内治疗是院外治疗的8.2倍。推广院外治疗还有好处，能尽可能地消除人们对麻风的恐惧心理，也能减少社会歧视。同时加强对治愈病人的巩固治疗，每年随访二至三次，多菌型巩固十年，少菌型巩固五年，累计复发1例，复发率为0.2%。

从1987年开始，洱源县开始实施世界卫生组织推荐的联合化疗方案，用氨苯砜、利福平、氯法齐明联合治疗，作为大理州的联合化疗试点县。对病人免费检查，免费治疗，每月送药一次到家中。1987年以来，累计接受联合化疗308例，累计完成治疗295例，外迁1人，死亡9人，到2020年应化疗1例，实际上化疗1例，联合化疗率100%，联合化疗覆盖率100%。

联合化疗方案效果极佳，服药几天后，就杀死体内麻风菌99.99%，病人失去了传染性。因此，病人在治疗期间，不必隔离治疗，且用药物安全，不需要住院治疗，可在家、在单位、在学校治疗，不影响工作和学习。

古老的麻风，终于遇到了克星，人类不必再饱受这个恶魔的摧残。

曾经有部关于麻风病的长篇小说，在海内外引起轰动。这部由英国作家维多利亚·希斯洛普创作，出版于2005年的《岛》，讲述了几代人同麻风病抗争的故事，正面反映二十世纪中叶欧洲麻风病隔区的实际状况。在希腊克里特岛上生活的佩特基斯家族几代人与麻风病抗争，由绝望到希望，由浸透骨髓的痛苦到如释重负的喜悦，直至重获新生。这部小说中，伊莲妮是个小学校长，她查出麻风病后被送到斯皮纳龙格岛隔离，与丈夫和两个女儿隔海相望，最后悲痛地死在小岛上。她的女儿玛丽娅长大后，在谈婚论嫁的关键时刻，又查出麻风病，被她的父亲很悲情地送到小岛上。玛丽娅的生活被毁，爱情被毁。难得的是这个时候，化学药品氨苯砜治疗麻风病已进入试验阶段，玛丽娅有幸被治愈。同时，她被麻风病医生克里提斯爱上，又收获了新生的爱情，她的治愈离岛与新婚几乎是前后进行的。

玛丽娅的养女索菲亚（其姐安娜之女）在十八岁时，被养父母告知其生母的情感纠葛，以及安娜被丈夫杀死的真实情况。得知养父母并非亲生父母后，她远赴雅典读大学，并刻意埋藏了她家族的麻风病史，刻意隐藏了自己的出生地。最后，索菲亚的女儿阿丽克西斯回到克里特岛，回到斯皮纳龙格，寻觅到母亲家族的故事，在此过程中她重新回到自我。“岛”就是悲凉生活的希望，是污秽之地盛开的鲜花，而浇灌、滋养这朵鲜花的，是温暖、博大的人性之爱。作品在最后写道：“最后，她看不到耻辱，只看到英雄主义，没有不忠，只有激情，没有麻风病，只有爱。”

《岛》的最大魅力在于，在悲凉哀婉的情节里，始终能看到希望。

2022年10月20日，中新社记者李京泽写了篇报道，标题即为《二十大代表李桂科与他坚守的“麻风村”：健康中国，没有“孤岛”》。这篇文章说：“20世纪60年代，180多位麻风病人被一条黑潓江隔离在方圆五公里没有人烟的山沟，形同‘孤岛’般生活。直到1981年，23岁的李桂科带着两套棉布防护服进入村庄，从医病到医心、医穷，四十年来，他坚守‘孤岛’一心只干一件事。”

李桂科相信，山石屏村再也不会成为“孤岛”。