□ 母锡鹏

“大理”一词最早见于南诏国第十一世王蒙世隆的国号“大礼国”。《新唐书·南诏传》记载“酋龙（世隆）立……遂潜称皇帝，建元建极，自号大礼国”，旨在效法中原，奉行礼制。“礼”与“理”谐音。“理”本义为加工玉石，古时又叫治玉，引申为整治、治理，故“大理”含有“大治大理，富国兴邦”的意思。后晋天福二年（公元937年），段思平推翻大义宁国政权，建立大理国。自此，“大理”便以国名在史籍中出现，并一直沿袭成为以洱海为中心的白族聚居区的专有名词。

那么，当年究竟是出于什么样的考虑，让段思平想到以大理为名呢？传说：段思平起兵讨伐杨干贞，大军行至河尾时找不到过河的渡口，情急之中，是一个“披缨浣纱妇”指明了道路：“人从我江尾，马从三沙矣，尔国名大理。”那位指路的妇女便是观音菩萨。

“大理”二字凝聚了段思平一生的政治抱负：改革政治，推行礼法，大治大理，强国安民。段思平立国后大赦全国，免滇东三十七部徭役，废除家族纷争的传统，改革旧制度和兴修水利；对中原汉文化无限喜爱，建盖寺院，制定“白文”……段思平在位仅8年，却奠定了大理段氏22代帝王、300余年的基业。纵观他的一生，在他的晚年，他未尝不知道董氏坐大、高家割据的危险，他却不想再兴权力斗争。他把目光转向了佛教，希望“佛儒合一”的文教礼治能够净化民众，让大理百业兴旺、强大繁荣。

明代李元阳《大理府志》记载：“大理据全省之上游，为滇西扼塞之地……诸史中凡曰‘云南’者，皆指大理而言。至段氏窃据，始名大理国……”“云南”和“大理”古今地名外延的伸缩，正说明大理在云南历史上举足轻重的地位。中国最有名的长联——大观楼长联引用的四个典故，即“汉习楼船”“唐标铁柱”“宋挥玉斧”“元跨革囊”，无不与大理有关，难怪有人说：“了解了大理的历史，就基本上知道了云南的过去；绕开大理去研究云南历史，就难免步入迷津。”

清代马思溥在《大理形势说》一文中说：“（大理）五金皆出，五谷皆熟，鱼盐蒸果足于供，牛羊鸡犬易于蓄；唯无布帛，而有麻毡，冬夏可以衣。此中人怡怡如以”。

西南雄阔地，苍洱大名垂。清康熙四十年（公元1701年），云南提督李偏图报请清政府同意，书写的“文献名邦”匾。1982年2月，国务院公布大理古城为全国首批划定的24个历史文化名城之一，苍洱风景区为全国第一批44个重点风景区之一。

数千年来，大理在本土文化的基础上海纳百川，取精用宏，吸收了中原文化、秦蜀文化、古越文化、荆楚文化、吐蕃文化和古印度文化的精髓，创造了特色鲜明的白族文化。如今，站在新起点，面对新形势和新任务，大理州委、州政府以高度的时代感和使命感，提出了“大气明理、崇尚礼仪、诚信进取、德化和谐”的大理精神，进一步诠释了“大理”两个字的含义。