事情的结果往往出人意料。本来可以回家侍奉父母，让自己的妻子歇口气，然而他却只能留下。当然他可以选择离开，狠狠心走掉，再不看他们伤心的眼神。可他天性善良，对底层的困苦有着强烈的同情心。他是个中共党员，从入党那一刻起，他就践行着全心全意为人民服务的根本宗旨。他不仅没有逃离，反而将党组织关系转出，成为山石屏党支部的书记。他立志带领麻风康复者和他们的家属、子女，重返社会，融入这美好的人间。

他把麻风康复者带到县城，带到他的家里，消除妻子的戒心，亲自下厨给他们做饭。他的妻子杨芬领着麻风康复者到县医院看病。他还到麻风康复者家中做客贺礼。洱源县卫生局的严云昌回忆，1989年底，中炼村的麻风康复者老杨为其子完婚。出于感恩，他请了李桂科和皮防科的医护人员赴宴。李桂科觉得，要把声势搞大些，鼓励麻风康复者重返社会，也为社会各界做个表率。于是他带着皮防科科室人员如约而至，在杨家门前放了最长的鞭炮，还送了丰盛的贺礼。到老杨家，他们大帮小忙，有说有笑，没有丝毫生疏，比家人还热乎。吃喝完毕，李桂科又帮着招呼客人，端茶倒水。坐了很久，他们才辞别。老杨感动不已，带着全家人出门相送。当着亲戚和村里人的面，把早已准备好的红布挂在他们开来的车上，并放了数米长的鞭炮以示感谢。

严云昌说：“做客给人放鞭炮，是常事。做客被办客的人家反放鞭炮，还给我们挂红。今生也就这一次。”

提起这件事，李桂科也是记忆犹新，咧开嘴笑了，笑得像个孩子。

广东省汉达康福协会云南区域总监曾庭梅也有很多感慨。汉达是个具有法人资格的属于救助麻风康复者的社团组织，这个组织综合开展社会、心理、经济、生理康复服务，提高麻风康复者的生活质量。她记得，2014年1月26日国际麻风节那天在山石屏村的情景：老人们三五成群笑呵呵地围坐在桌边聊天晒太阳，在院场另一头的石桌边，李奶奶拿着筷子，认真地翻着上午刚晒下的豆腐果；李医生在娱乐室写着春联：“山崩地裂家园去，万众一心重建来。”

初到山石屏的时候，曾庭梅还是在校大学生，作为志愿者在村中组织活动，但李桂科医生自始至终都在村中与志愿者们同吃同住同劳动，他熟悉每位康复者的情况，于康复者而言，李医生就是他们最亲近的人。

1998年，在第十五届国际麻风大会上，李桂科与汉达创始人杨理合教授结识，开始了数十年的合作。多年来，汉达康福协会与山石屏携手合作，开展了社会、心理、生理、经济、助学等项目扶持。

李桂科与杨理合教授初次见面后，便邀请他到山石屏村考察，并在云南无项目办的情况下为山石屏的学生提供助学金和助学贷款。曾庭梅记得，她发现李医生关心的不仅仅是孩子们是否有饭吃、有衣穿、有书读，他还特别关心他们的心理健康，长期与孩子们保持联系，鼓励他们，引导他们，帮助他们消除外界歧视带来的心理影响。就连到村中开展活动的志愿者，李桂科也时常给予他们指引和帮助，曾庭梅便是其中的受益者。她曾收到学生写的一篇文章，是关于李医生的《引路人》，这位学生详细地讲述了在成长过程中李医生对她的影响。结尾处学生写道：“这就是我所认识的李桂科医生，朴实无华，默默地为我们这些一度自以为被命运遗弃的人奉献着。他的智慧和力量，如一盏明灯，点燃了我们前进的道路，温暖了我们生活的每个角落，明亮的焰火，熠熠闪光！”

2004年，汉达在云南设立办公室。在李桂科的邀请下，这个团队开始在山石屏麻风村开展生理康复项目。他们为山石屏的康复者每人每年提供两双防护鞋，为有需求的康复者提供拐杖等防残器具和护理物品。同时，汉达眼科手术车曾两次开到山石屏，免费为康复者进行白内障复明术和外眼手术。

2007年，“汉达”与李桂科联合组织开展了更多活动。比如在炼铁街天组织了麻风知识宣传，由李桂科亲自为乡亲们讲解麻风知识。中秋节，在村里组织中秋聚餐和晚会，李桂科亲自为康复者们斟酒拈菜，送上祝福的话语。“汉达”还成立了通讯小组，李桂科是其中的核心成员，他积极投稿，通过《汉达通讯》为云南、广东、广西、四川等多地的康复者讲解老年健康知识。