李桂科刚到山石屏时，便和麻风病患者及家属自己动手，男女老少齐上阵，病残者搞后勤，用了一年多时间，挖通了三公里的进村道路，使得运输物资的车辆可以直接开到江边，再用渡船或马帮转运进村。这条路至今还在为山石屏“服役”，已用混凝土硬化。

山石屏疗养院的农田在黑惠江两岸，在驻地的上下游，相隔两公里多，以前收种庄稼都靠人背马驮，很多麻风康复者又带着残疾，劳动很艰辛。李桂科又多方寻求帮助，挖通了到农田的机耕路四条共六公里。这样，三轮车可以直接开到农田里，方便、省时、省力，确实给山石屏村的耕种带来诸多便利。

路通了，但没有桥也不行。几十年来，黑惠江如同横在山石屏村民前的天堑，出行只能靠渡船。1990年的沉船事件发生后，李桂科痛下决心要架桥，彻底解决山石屏村人的安全隐患，架起通向山外的桥梁。

然而，架桥不像挖路那么简单。挖路，在那些荒山野岭间开辟出一条道路，没占用耕地和农田，不涉及房屋拆迁，这不难。千锄万锄挖下去，通向世界的道路就呈现在人们眼前。架桥，却有着技术难度，不是拉根溜索那么容易弄成的。

李桂科治病治心都在行，木匠篾匠也精通。造桥，却只能抓脑壳。没有设计方案、没有技术力量、没有资金、没有材料，想架桥，就像画饼充饥。李桂科把大伙集中到院坝里开会，和大家讨论怎样架桥。

李桂科说：“桥是一定要建的，我们有足够的钢丝绳，关键的问题是要向上级申请资金。还有，江上架桥必须有资质的施工队来建。当前，我们要做的首先是筹集足够的资金。另外，我们可以先把桥板准备好，寻求帮助，大家可以共同出主意、出力来建桥，我相信咱们的桥会尽快建起来！”

事实上，就在发生沉船事故之前，山石屏疗养院就盼望在黑惠江上建一座桥。1982年，山石屏疗养院挖通了三公里的车路后，李桂科就看到了希望。他给当时疗养院病人管理委员会的人员说：“我们能够把路挖通，也能在江上架桥，现在我们的资金挖路已经用完，卫生局也就补助了五百块钱，用于买炸药。我们现在要有目标，筹集资金，寻求帮助，相信总有一天，黑惠江上会再次建起连接东西的桥梁。”

1981年4月，洱源县卫生防疫站丁文先股长率队到山石屏调查整顿，队员是李桂科等人。5月25日，在康复者中选举产生了疗养院病人管理委员会。主任是黄升东医生，副主任梁国政、杨汉玺，党支部书记熊成贵，还有四个委员，在洱源县卫生防疫站皮防股管理下开展工作。

黄升东医生是个能人，他不仅医术好，还有组织能力和实践操作能力。1982年连接外界三公里的路挖通，他就学会了开拖拉机，学会了开小卡车，还带了几个徒弟，解决了山石屏疗养院车辆驾驶员缺乏的困难。

洱源县西山林场场部在炼铁乡长邑村，距疗养院十六公里。西山林场的分场在神户村，距疗养院五公里。林场的干部职工有个头疼脑热的，都来找黄升东医生看病治疗。场部的书记罗庆太是茈碧乡大松甸人，和黄医生的关系也很好。

黄升东对李桂科说：“李医生，西山林场有很多钢丝绳，我们跟他们要一些，就可以架桥了，你看行不行？”

李桂科说：“这是大好事啊，真是瞌睡遇着枕头，你和他们的关系又很好，我们要努力办成这件事，有劳黄医生啦！”

当疗养院提出请西山林场捐赠钢丝绳建一座铁索桥时，场部领导也很支持，要求写个申请，要县政府、县人大加意见盖章，就可以去林场取钢丝绳。李桂科把事情办妥后，1985年，量了下河床，计算了所需要的钢丝绳。疗养院组织了十多个人，由周政泽开着拖拉机，黄升东开着“春城”牌皮卡车，到长邑西山林场把钢丝绳拉回到山石屏。

钢丝绳拉回来，好像桥就在眼前。李桂科给疗养院病人管理委员会的人员说，钢丝绳拉回来了，黄医生的贡献很大，我们接下来的工作就是筹集资金，寻求帮助，我给县上写请示请求得到支持。1985年起，李桂科每年都写请示要求建桥。1990年中秋节发生翻船事故，疗养院六人死亡，李桂科又提出建桥请求，县政府十分重视，派县交通局前来考察设计，预算经费十八万元，能行驶车辆，大家知道后非常高兴。

李桂科说：“当时我高兴不起来，我知道洱源县财政很困难，十八万落不了地。在后来每年的请示中，我把原方案改为建好的桥能通过行人和马匹，要求补助七万元，也给云南省地方病防治办公室写了请示，都没有得到落实。”