□ 勤耕
喜洲商帮是滇商发展历程中最亮眼的标杆,而永昌祥又是喜洲商帮最具代表性、最值得深挖细究的经典商号。
今年3月21日,在大理喜洲苍逸图书馆参加由云南省社会科学院研究员、茶马古道研究专家李旭先生所著的《百年永昌祥》新书分享会后,满怀激情读完此书。被书中活生生的人和事深深打动,永昌祥非凡的创业史令笔者折服,留下颇多感想。
历经十三载打磨写成系统性研究滇商著作
据介绍,《百年永昌祥》写作从2012年启程。作者通过翻阅海量文献档案和走访无数乡贤后人,梳理了永昌祥自1903年创立,至1956年完成公私合营的完整发展脉络。历经十三载打磨,于2025年最终定稿成书,让散落于时光缝隙中的永昌祥从创立到兴盛的创业史得以完整留存。
云南大学资深教授、著名文艺理论家张文勋先生为该书作序时说:“李旭之所以用十年之功夫才完成这本书稿,倒不是因为他的笔头慢;而是因为他花了大量精力和时间,发挥他擅长的田野调查精神,追寻永昌祥的诞生发展历程,去搜寻历史资料,探索时代背景,力图还原历史的原貌,洞察人物的本真。”对此书的评价,他认为“对研究云南经济史,社会史和民族史都很有意义”。
5月26日,历史学民族学教授、国家有突出贡献专家、原云南大学副校长林超民,民族学家、云大教授、博导尹绍亭等专家学者,在云南财经大学滇商博物馆召开的“百年永昌祥”——滇商文化交流会上,都对《百年永昌祥》一书的史料真实性、内容完整性与学术价值给予了极高评价。他们认为,该书是一部兼具史料价值、学术价值与文化传播价值的滇商研究力作,对传承和弘扬云南本土商业文化意义深远。
近些年来,虽有专家和学者对喜洲商帮及永昌祥商号做过一些探讨,但缺乏系统和有深度的研究。《百年永昌祥》既系统性梳理了永昌祥发展传奇与人文底蕴,也搭建起滇商文化研究、传播与创新发展的平台。对于助力云南老字号活化传承、赓续茶马古道商贸文脉、推动滇商文化创造性转化与创新性发展,具有重要的现实意义与示范价值。该书不只是一个家族、一个商号的传奇,更是几代中国人在动荡时代谋求生存、发展与富强的真实缩影,它填补了系统性研究滇商的空白,是解读喜洲商帮、研习滇商精神最珍贵的文献资料。
书中承载的经商准则、处世格局、家国大义,是留给后世珍贵的精神财富,而且闪耀着“开放包容、诚信务实、利家义国、百折不挠”的滇商精神,在当下依旧有重要意义。
独有的经营管理成就永昌祥传奇
永昌祥创始人严子珍十五岁以微薄借贷起家。后来于1903年,与同乡杨鸿春和江西商人彭永昌以一万一千多两白银合资创立永昌祥,主要经营茶叶、生丝、布匹、洋货等生意。1911年杨退出,1916年彭也退出,自此永昌祥成为严家绝对控股的企业。
永昌祥做的跨国三角贸易,与当年欧洲人在大西洋搞的三角贸易逻辑相似,但它是正能量的。他们先把云南的茶叶、烟草通过茶马古道运到川藏地区,换回四川的蜀绣丝绸;再把丝绸运到英属的缅甸和印度卖出高价;又从缅甸、印度买回棉花以及英产的工业用品、布匹、五金、日用品等,运回云南销售。每个环节都赚钱,环环相扣,大大加快了资金周转。永昌祥把分号开到了当时英国统治下的缅、印,直接跟汇丰银行、怡和洋行这些国际商业巨头做生意。
到了1943年,严家资本总额达到了2000多万银元。据有关资料记载,按现在的货币折算,其资产约为20亿至30亿元人民币。因有严家商业帝国的存在,滇商就足以在中国近代商业版图上占据一席之地。
在管理上,永昌祥定下三条铁律:诚信第一,质量为本,人才为重。诚信,如茶叶从不在里面掺假,每一批沱茶都要经过严格的检验,不合格的宁可销毁也不降价出售;人才,商号的伙计多从大理喜洲的白族子弟中选拔,但都要送到分号历练,做得好的可拿到商号的股份。严子珍认为“财散则人聚,财聚则人散”,得到很好贯彻。他主张讲信誉、求名牌、重商德,形成了严明的十条号规。独到的企业文化,有自己风格的经营管理,是永昌祥取得成功的根本。
永昌祥与云南其他巨富所不同,是颇有商业嗅觉。严子珍极为笃信“盛世置地,乱世藏金”八个字。他们发家致富后,在昆明、大理两地控有超过3000亩的地皮,在抗战爆发前几年,惊人地抛出了其中的绝大部分,而买入大量黄金。当抗战爆发后,黄金暴涨,至1941年又大量出售,并开始在香港等地大规模购入房产地产。通过“传统生意+地产+黄金”,赋予敏锐的洞见和惊人的魄力,赢得财富快速增长。
永昌祥的社会公益角色值得肯定
《百年永昌祥》说:“严子珍向来将社会公益事业看作是自家的事情,尽心尽力为之奉献,凡是乡里社会大的建设项目,还有赈灾救灾、保家卫国之类,他无不尽心尽力参与。”
在文化教育方面,筹集教育基金(主要是严家出资),建立两级小学。1937年,严子珍出资,以弟媳之名命名的喜洲淑川女子小学(今喜洲完全小学)建成。两所小学的办学费用,一直由永昌祥承担。
为创建大理喜洲五台中学,严子珍不顾年迈体衰,竭力为创办中学奔走,远在昆明主持商事的严燮成也积极呼吁。严子珍、董澄农、杨显成等发起并筹集资金新滇币16万元,兴建校舍、聘请教员,于1939年8月创立大理私立五台中学并开始招生。另筹国币40万元,保值存入银行,以利息作为学生奖学金和教师福利。在滇西首屈一指的校舍于1941年建成,其教师多为清华、北大和华中大学毕业生,受到社会瞩目。该校不仅是滇西第一所私立中学,开创了云南在乡镇创立中学的先例,而且早于省城实行了中学“男女同校合班”制度,成为云南社会办学的一面旗帜。
1939年,严子珍先生投资国币6.2181万元创建以他晚年字号“苍逸”命名的图书馆落成。
在卫生防疫方面,严子珍慷慨捐资成立喜洲医院,并特别重视产科,设立产科专门学校,培养训练乡人接受现代助产学术和护士技能,重资聘请高明的专科医生主持医疗,最大限度地降低了生育死亡率。
在抗灾救灾方面,永昌祥一样不遗余力。1925年,大理、凤仪一带发生7.1级强烈地震,受灾人口达30多万。严子珍先出资到下关购粮回大理煮粥施救,后又组织赈灾事务所,以筹捐赈济。
为抗战做出了努力和贡献。滇缅公路通车,把车队全部拿出来运送国际援华物资。退养在喜洲的严子珍率先捐军费滇币10万元,后又认购救国公债,再捐士兵寒衣,其他慰劳储券、献金,无不以巨款乐输,先后计10余万元。
新中国成立后,永昌祥积极为抗美援朝捐赠飞机大炮,为新中国建设积极购买国债,并为补缴国家税款,几乎折让出全部的房地产,获得了应有的尊敬和赞誉。
